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一項對挪威冰原的研究表明，南極冰蓋可以以高達每天600米的速度消融后退，這一速度比此前記錄的最快冰蓋后退速度快了20倍。這一發現預示著包括思韋茨冰川在內的一些南極洲冰川可能在不久的將來經歷快速崩塌，進一步加速全球海平面的上升。
據《衛報》4月5日報道，上述研究發表于《自然》雜志上，這項研究使用了挪威附近海床的高分辨率地圖，此處的大型冰原在2萬年前最后一個冰期結束時消融坍塌入海（編者注：冰蓋也被稱作大陸冰川，覆蓋面積少于5萬平方公里的冰蓋叫做冰原）。科學家們集中研究了與海岸平行的幾組小山脊，這些山脊形成于冰原底部與海洋相交處，此處被稱為接地線。隨著潮汐推動冰原上下移動，接地線上的沉積物每天被擠壓兩次，形成了山脊。冰原的底部會在幾天或幾周內融化，接地線向岸邊后退，留下幾組平行的山脊。科學家能夠通過測量這些山脊之間的距離，計算出挪威冰原消融坍塌的速度。
科學家們發現，挪威冰原消融的速度在每天50米到600米之間，比此前衛星記錄的最快冰蓋后退速度快了20倍。此前的最快紀錄來自南極洲西部的波普冰川，這處冰川每天后退30米。
雖然此前南極洲的山脊也曾被研究過，但研究范圍只局限在10平方公里內。這項新研究覆蓋了30000平方公里的區域和7600個山脊，使科學家們能夠了解可能影響冰蓋后退速度的因素。位于幾乎平坦的海床上的冰原是消融速度最快的地方，這是因為相比于在陡坡上，底部位于平地的冰原底部若出現少量的融化，就可使得一大塊冰原被抬升起來，同時使接地線移動到更靠近海岸的地方。
盡管挪威冰原的山脊反映出此前曾有長達11天的快速消融現象，但主導該研究的英國紐卡斯爾大學自然地理學講師克里斯汀·巴切勒博士懷疑冰原消融的現象可能會持續數月。巴切勒表示，研究結果表明目前的融化速度足以導致南極冰原的平坦區域在短期內快速消融，這會使得海平面快速上升。舉例而言，如果預期在200年內出現的海平面上升實際上在20年內便發生，那么冰川消融的速度就變得至關重要。
報道稱，該研究的成果還使得計算機模型能夠更好地預測未來的冰川流失。此前對冰原消融崩塌速度的大多數估計都來自衛星數據，這些數據已經收集了大約50年。而這項研究中使用的地質數據可以追溯到幾千年前，能夠分析更大范圍的冰川流失情況。
（原題：《研究：南極冰原極端后退速度可達每天600米，提速20倍》）
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