中國科學院云南天文臺雙星與變星研究團組施相東博士和錢聲幫研究員等人在脈動大陵五（EA）型食雙星搜尋與研究方面獲新進展。該工作從美國TESS（Transiting Exoplanet Survey Satellite )衛星觀測過的1626顆大陵五型雙星中發現57顆新的含有脈動變星的食雙星系統，并進行了進一步的分析研究。相關研究成果最近發表在國際學術期刊《天體物理雜志增刊》（The Astrophysical Journal Supplement Series）上。
食雙星系統是求解恒星質量、半徑和光度等基本物理參量最準確和可靠的天體，而脈動變星對測定天體的距離和探測恒星的內部結構等具有重要意義。當脈動變星處于食雙星中時，不僅能測定它們可靠的基本物理參量，還為研究雙星潮汐相互作用和物質轉移等對恒星脈動的影響提供良好的機會。從上世紀70年代開始，學者們就開始探測食雙星中的脈動變星。然而受到多種觀測條件的限制，到目前為止人們發現的脈動食雙星僅有200多顆。
TESS作為美國航空航天局的系外行星探測任務于2018年4月發射升空。它的主要科學任務是探測全天區的亮恒星周圍的系外行星。同時，它的高精度連續不間斷測光數據也為研究雙星和變星等變源天體提供了前所未有的機會。該工作利用TESS望遠鏡觀測過的1626顆EA型雙星系統的測光數據，從中探測出了57個新的含有脈動變星的雙星，并給出了脈動子星的脈動周期和振幅等參數。圖1顯示了脈動食雙星的軌道周期與脈動周期間的關系，圖中的紅色實心圓圈表示新發現的系統。進一步的分析研究揭示了在這57個脈動食雙星中，有43個目標是含盾牌座δ型脈動變星的大陵五型半接雙星,其余14個是含其它類型脈動變星的食雙星系統。
這些新目標的發現使得脈動食雙星的總數增加了20-25%，有利于進一步研究雙星的物質交流演化、潮汐相互作用和恒星脈動。
該研究成果受到國家自然科學基金重點項目以及青年項目等的資助。
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圖1.脈動食雙星的軌道周期與脈動周期間的關系圖。新發現的目標是紅色實心圓圈，圓圈的大小對應脈動振幅值。
