為了給問天實驗艙讓出對接口，在問天發射之前，天舟三號貨運飛船本月17日撤離了空間站組合體。
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據中國載人航天工程辦公室消息，天舟三號貨運飛船已于今天（27日）上午11時31分受控再入大氣層。飛船絕大部分器件已燒蝕銷毀，少量殘骸落入南太平洋預定安全海域。
在軌期間驗證中長期駐留支持關鍵技術
天舟三號貨運飛船去年發射入軌，曾為空間站送去約6噸補給物資。相比于天舟二號，天舟三號貨運飛船所驗證的關鍵技術主要有兩項，其中之一就是在軌中長期駐留支持。
天舟三號貨運飛船所攜帶的物資和科學實驗載荷，主要用來滿足神舟十三號航天員乘組的工作和生活需求。相比于神舟十二號乘組，翟志剛、王亞平和葉光富3名航天員首次在軌駐留6個月，時間長了一倍，所以所需要的物資也更多。
航天科技集團五院天舟三號貨運飛船系統總體主管設計師 潘威振：天舟三號也是首次驗證了長期駐留的支持能力。因為它停留時間長，包括食品，然后生活物資，還有衣物、服裝都會有成倍的增加，另外它還要提供存儲的空間，包括備用設備以及廢棄物這些存儲空間的支持。
由于在軌駐留時間更長，天舟三號就要長期暴露在太空環境當中，這就對天舟三號的可靠性提出了新的要求。
航天科技集團五院天舟三號貨運飛船系統總體主管設計師 潘威振：因為太空環境有一定的輻射，還有各種干擾。停靠時間長，就要求元器件，包括設備產品可靠性要增加。
在軌期間驗證空間站組合體姿軌控關鍵技術
除了為航天員中長期駐留提供支持，天舟三號貨運飛船在與空間站形成組合體之后，還是整個空間站的動力來源。它在軌期間驗證的另一項關鍵技術，就是對空間站組合體的姿態、軌道調整和控制。
空間站組合體在軌飛行的過程中，由于受到地球引力以及大氣阻力等因素的影響，軌道高度會發生變化。為了維持空間站運行的要求，就需要天舟三號開啟發動機維持軌道高度。
航天科技集團五院天舟三號貨運飛船系統總體主管設計師 潘威振：隨著空間站的運行，它速度會變慢，軌道會逐漸降低。這種情況就需要對它的軌道進行調整，維持軌道高度，這時候就需要利用發動機來給它加速。
此外，在空間站與其他航天器進行交會對接，以及執行航天員出艙等任務的時候，需要調整空間站的姿態，這也要由天舟三號來完成。
航天科技集團五院天舟三號貨運飛船系統總體主管設計師 潘威振：調整姿態，相當于從一個方向調到另一個方向，這時候也需要發動機來提供動力。包括規避空間碎片的過程當中，也需要用發動機進行軌道的控制。
此次天舟三號貨運飛船所驗證的兩項關鍵技術，未來將會成為空間站建設運營階段中的標準操作。
